Marie de Marrakech

 Voici, livrées un peu en vrac aux détours de mon inspiration, quelques-unes des adresses que je vous conseille : petites boutiques nichées dans les souks, endroits plus insolites et moins fréquentés des touristes, et bien sûr l’incontournable hammam…

 Bal el Khémis  (la porte du Jeudi) : un endroit à ne pas rater si vous aimez chiner. J’ai bien dit "chiner", pas "marchander", car à Marrakech on marchande partout. Evitez d’y aller le vendredi, ce n’est pas le meilleur jour, car plusieurs boutiques sont fermées. Par contre, le jeudi y est le jour traditionnel du souk, vous pourrez sans doute y faire quelques bonnes affaires.

Si vous vous y rendez un autre jour, vous  trouverez notamment des poteries en grand nombre, assiettes, plats à couscous, petits cendriers et objets décoratifs chez le grossiste qui fournit les commerçants de la médina.
Voici un aperçu de sa boutique :

                                                                                                                                                                             2 plats trouvés là-bas, j’adore !  

Vous verrez également au fil des différentes échoppes des tables en zellige (pas forcément bancales !), et puis un peu de tout, y compris des vêtements vieux ou neufs, sans compter des montres, des portables, etc…

 Une de mes boutiques favorites se trouve à un angle de la rue qui traverse le souk de part en part. On y trouve des meubles, petits coffres, vieilles portes ou tapis.  

Taïb, son propriétaire, vous offrira volontiers un thé si vous venez de ma part.

Ne vous étonnez pas si votre chauffeur de taxi prend un air sceptique et vous affirme qu’il n’y a rien d’intéressant à Bab el Khémis, l’endroit n’est guère fréquenté par les Européens !

Autre quartier, celui de dar el Bacha, autre style de magasin. Pas surprenant, me direz-vous, c’est la rue des Antiquaires…

De beaux magasins, de bijoux notamment, de meubles ou objets précieux. Si vous cherchez un cadeau ancien de valeur, c’est là qu’il faut aller. Je vous rassure tout de suite, les commerçants ne pratiquent pas les prix européens : mon mari m’y a offert un collier de plusieurs rangs de perles à l’orient légèrement rosé, absolument magnifique, pour un prix très éloigné de celui qu’on peut trouver chez nos bijoutiers – et je ne parle même pas de la place Vendôme !

      Mon commerçant fétiche, c’est Adnane, qui vous accueillera de son bon sourire dans son magasin au 84 rue dar el Bacha. Vous reconnaîtrez facilement l’entrée, de forme carrée avec une grande glace, donnant accès à un magasin étonnamment spacieux par rapport à tous ceux que l’on peut trouver dans la médina. A l’intérieur, un savant bric-à-brac de beaux objets, lustres, samovars, poteries, tissus de qualité et meubles vous attend.

   Pour ma part, je suis particulièrement attirée par les beaux tissus aux couleurs chatoyantes : jetés de lit, pachminas, rideaux ou vêtements traditionnels.

       C’est chez Adil, dont la boutique est située rue Mouassine que vous dénicherez le plus grand choix au meilleur prix.

Mon ami Adil vient tout juste de recevoir une nouvelle collection de petits sacs en tissu et cuir tout à fait adorables. Si vous avez un petit cadeau à faire à une charmante demoiselle, laissez-vous séduire… Vous serez sûr de faire plaisir sans pour autant vider votre porte-monnaie.

  C’est également rue Mouassine, au coin du derb Tijani à droite en venant de la place Jemaa el Fna, que vous trouverez une boutique qui propose de beaux objets fabriqués en bois de thuya, spécialité saouirie bien connue. Plus besoin d’aller à Essaouira pour acheter une de ces jolies boîtes en marqueterie, ou bien un jeu d’échecs à rapporter à vos enfants. Voici Hicham, tout fier de nous montrer le magasin où il travaille.

A ce propos, il faut que je vous raconte une anecdote : la première fois que j’ai acheté une boîte en marqueterie, j’étais très impressionnée par le travail du bois, la finesse du décor, et l’emploi de ce que je croyais être de l’ébène… en fait du citronnier noirci, comme me l’a gentiment expliqué le vendeur. Je ne suis pas spécialiste du bois, vous vous en seriez douté, et honnêtement je n’y ai vu que du feu – sans jeu de mots ! Le résultat est vraiment réussi, jugez-en plutôt !                             

       Je résiste rarement à l’envie d’enrichir ma collection : à chaque séjour à Marrakech, je craque pour une nouvelle forme de boîte, mes amis vous le confirmeront. En voici une : la banque berbère. Il vous faudra d’abord découvrir le secret de son ouverture, avant d’y mettre vos économies - certes vous ne pourrez pas déposer une importante somme d’argent dans cette "banque", mais elle sera à l’abri, c’est sûr !    

Allez voir Hicham de ma part, il vous expliquera le secret de l’ouverture de cette boîte…

   En ce qui concerne la tradition du thé, je voudrais faire une remarque. Près de chez vous, vous avez certainement l’un ou l’autre magasin favori où vous faites régulièrement des courses. Vous est-il déjà arrivé de vous y faire offrir ne serait-ce qu’un simple verre d’eau ? J’en doute fort. Même pas dans la boutique de vêtements où vous avez l’habitude de vous habiller de pied en cap, y laissant à chaque fois quelques centaines (milliers ?) d’euros.

Eh bien au Maroc, il n’est pas rare qu’un commerçant des souks, à qui vous aurez acheté quelques babioles à rapporter à vos proches, vous convie à la cérémonie du thé, signe pour lui de convivialité et d’amitié.

Je ne pourrai pas oublier ce jour de décembre, où descendant la rue Mouassine comme tout un chacun en direction de LA place, je me suis entendue appeler par mon prénom. C’était mon jeune ami Tariq, qui m’avait vendu quelques semaines auparavant de magnifiques couvertures polaires, moelleuses et douillettes. Bien sûr, nous avons échangé les dernières nouvelles familiales, et il m’a non seulement offert le thé, mais également        un de ces délicieux beignets attachés avec un lien en raphia, tout chauds sortis de la boulangerie ! J’étais avec mon amie Pascale, qui pourra vous le confirmer…

  Après le thé, comment ne pas vous parler des fameuses pâtisseries marocaines, à déguster toutefois avec une certaine retenue pour ceux et celles qui surveillent leur ligne, en raison de leur teneur en sucre et pâte d’amandes…

Chaque fois que je me rends à Marrakech, j’arrive avec la ferme intention de ne pas manger de pâtisseries. Généralement je "craque" et moins de 24 h après mon atterrissage, vous êtes à peu près sûr de me trouver en train de faire la queue à la Pâtisserie des Princes, située dans la rue du même nom juste à côté de la place Jemaa el Fna. Tout le monde connaît ! Vous y trouverez un des plus larges assortiments de gâteaux de toute la ville, dont voici un tout petit aperçu.

  Impossible de venir au Maroc sans aller au hammam, quel que soit le soin qu’on veut y faire. Je vous recommande les Bains de Marrakech, situés dans la Kasbah, près de Bab Agnaou et des Tombeaux Saâdiens. Si vous y allez quand il fait chaud, demandez si à venir un peu plus tôt, pour profiter de la piscine, c’est vraiment agréable !

Par contre, évitez le rendez-vous de 18h30, c’est le dernier de la journée. Sans bien sûr vous mettre dehors – le personnel est beaucoup trop policé pour cela – on ne vous laissera vous détendre que quelques courts instants sur une chaise longue après votre soin, ce qui est à mon sens un peu dommage, car vous aurez sûrement envie de prolonger ce moment de cocooning au calme, avant de replonger dans l’atmosphère souvent bruyante de la médina.

N’en déplaise à tous ceux pour qui faire un hammam est un passage obligé quand on va au Maroc, je n’aime pas tellement me faire "récurer", même si cela fait partie intégrante de la culture marocaine. Par contre, un bon massage s’impose !

En dehors des gommages et soins classiques, il y a le massage M’Hassid, à l’huile d’argan appliquée avec des sachets de plantes, bon pour les problèmes circulatoires et anti-stress.

 Dernièrement j’ai testé le massage aux pierres chaudes, et là j’ai vraiment aimé : une heure d’un massage à l’huile d’argan, accompagné d’un bruit de galets qui s’entre-choquent, posés doucement à des endroits bien précis du corps, ce soin a un petit côté maritime fort agréable. On en sort en forme pour la journée ! Finalement, je préfère ça au massage classique.